صنعت بازی‌های ویدیویی در چند ماه اخیر شاهد تحولات و اتفاقات مهمی بوده است. سونی، غول سرگرمی ژاپنی، اخیراً تصمیم به تعطیلی دو استودیوی بازی‌سازی داخلی خود یعنی فایرواک (Firewalk) استودیو و نئون کوی (Neon Koi) گرفته است. این تصمیم پس از عملکرد ناموفق بازی «کنکورد» که استودیو Firewalk وظیفه ساخت آن را بر عهده داشت، اتخاذ شده است.
کنکورد: جاه‌طلبی که به سرانجام نرسید
کنکورد، عنوانی در سبک تیراندازی اول‌شخص و چندنفره آنلاین (PvP)، جاه‌طلبی بزرگی برای سونی به شمار می‌رفت. این بازی قرار بود رقیبی جدی برای عناوین مطرحی همچون «وِیلورنت» و «اُوِرواچ» باشد و سونی را به عرصه بازی‌های آنلاین پرطرفدار وارد کند. اما به دلیل استفاده و پیروی بیش‌ازحد از متریال ووک (Woke)، و نارضایتی شدید بازیکنان، محکوم به نابودی شد.
استودیو Firewalk در سال ۲۰۲۳ توسط سونی خریداری شد و ساخت کنکورد با بودجه‌ای هنگفت آغاز گشت. باوجود پتانسیل اولیهٔ بازی و نمایش‌هایی که در مراحل توسعه امیدوارکننده به نظر می‌رسید، کنکورد در جلب نظر بازیکنان و رقابت با عناوین تثبیت‌شدهٔ این ژانر، به‌کلی ناکام ماند.
دلایل تعطیلی استودیوها: بازنگری در استراتژی سونی
هرمن هالست، مدیرعامل بخش سرگرمی‌های تعاملی سونی، در ایمیلی که برای کارمندان این بخش فرستاده است، به تعطیلی این دو استودیو اشاره می‌کند. او ضمن اعلام این تصمیم، به تلاش‌های چندماههٔ اخیر برای بررسی تمامی گزینه‌های ممکن جهت احیای کنکورد اشاره می‌کند.
هالست با تاکید بر این‌که سونی همچنان به ساخت بازی‌های سرویس‌محور (Live-Service) علاقه‌مند است، به سرمایه‌گذاری این شرکت بر استودیوی بانجی (Bungie) و انتشار اطلاعات و تصاویر جدید از بازی «ماراتن» (Marathon) اشاره می‌کند. بااین‌حال، به نظر می‌رسد شکست کنکورد باعث تجدیدنظر سونی در استراتژی توسعهٔ خود شده است. هالست در ایمیل خود اعلام می‌کند که این تصمیم بخشی از برنامهٔ بازنگری سونی برای گسترش برند پلی‌استیشن و رشد بلندمدت آن است.
پس از سرنوشت استودیوی Firewalk، کاملا واضح است که سونی از یک فرمول از قبل شکست خورده استفاده کرده است؛ همکاری با شرکت‌های مشاوره همچون Sweet Baby Inc و Hit Detection LLC و صدالبته تزریق اقلیت‌ها و محتوای بیش‌ازحد Woke به عناوین سرویس‌محور عملی شکست خورده است که در گذشته استودیوهای زیادی تاوان آن را دادند و هم‌اکنون این موضوع گریبان‌گیر Firewalk و Neon Koi شده است.
برای مثال، نگاهی به بازی Helldivers 2 بیاندازید؛ این عنوان نیز همانند Concord اثری سرویس محور است اما برعکس آن، خود را در مباحث Woke غرق نکرده است و همین موضوع موجب موفقیت Helldivers 2 و درهم‌شکستن جدول‌های فروش شده است.
به گفتهٔ او، بخش بازی‌سازی سونی با تمرکز بیشتر بر توسعهٔ عناوین انحصاری و تک‌نفره که پلی‌استیشن به‌واسطهٔ آن‌ها شناخته شده است، به فعالیت خود ادامه خواهد داد. سونی همچنین تمایل خود را برای ورود به بازار بازی‌های موبایلی و ژانرهای جدیدتر، اما با رویکردی محتاطانه و استراتژیک، ابراز کرده است.
پیامدهای تعطیلی استودیوها برای کارکنان
تعطیلی استودیوهای Firewalk و Neon Koi، سرنوشت کارکنان این دو استودیو را نیز با ابهام مواجه کرده است. سونی هنوز تعداد دقیق کارکنان تحت تاثیر این تصمیم را اعلام نکرده است. بااین‌حال، هالست در ایمیل خود اعلام کرده است که سونی تلاش خواهد کرد تا برای تعدادی از کارکنان مشاغل جدیدی در استودیوهای دیگر خود در سراسر جهان پیدا کند.
این تصمیم سونی، واکنش‌های متفاوتی را در میان جامعهٔ بازی‌سازان و طرفداران پلی‌استیشن به همراه داشته است. برخی از کارشناسان معتقدند که تعطیلی استودیوها، تصمیمی عجولانه بوده و سونی باید به کنکورد فرصت بیشتری برای جلب نظر بازیکنان می‌داد. از سوی دیگر، برخی دیگر از کارشناسان نیز با اشاره به رقابت شدید در بازار بازی‌های آنلاین، تصمیم سونی را منطقی ارزیابی کرده‌اند. تعطیلی استودیوها می‌تواند به سونی کمک کند تا منابع خود را به شکلی کارآمدتر مدیریت کند و بر توسعهٔ عناوینی با پتانسیل موفقیت بالاتر تمرکز نماید.
تاثیر تعطیلی این استودیو روی سونی
تعطیلی استودیوهای Firewalk و Neon Koi، نشان‌دهندهٔ ریسک‌پذیری بالای صنعت بازی‌های ویدیویی است. حتی شرکت‌های بزرگی همچون سونی نیز در برابر شکست مصون نیستند. کنکورد، به‌عنوان یک جاه‌طلبی بزرگ سونی، نتوانست انتظارات را برآورده کند و به سرنوشتی تلخ دچار شد.
این شکست برای سونی و سایر شرکت‌های بازی‌سازی، مخصوصا Firewalk، درس‌های مهمی را به همراه دارد. اولاً، اهمیت ارزیابی دقیق بازار و نیازهای مخاطبان، در موفقیت هر بازی نقش تعیین‌کننده‌ای دارد. کنکورد، باوجود پتانسیل اولیه، نتوانست به نیازها و سلیقهٔ بازیکنان پاسخ دهد. باوجود این موضوع، سونی همچنان یکی از بزرگ‌ترین و تأثیرگذارترین شرکت‌های بازی‌سازی جهان است. این شرکت با دارابودن استودیوهای باسابقه و خلاق، همچنان پتانسیل تولید عناوین برجسته و موفق را دارد.
ثانیاً مدیریت صحیح منابع و بودجه، یکی از عوامل کلیدی در توسعهٔ بازی‌های ویدیویی است. سرمایه‌گذاری هنگفت در یک پروژه، بدون تضمین موفقیت، می‌تواند به زیان‌های مالی و انسانی منجر شود. در نهایت، انعطاف‌پذیری و توانایی سازگاری با تغییرات بازار، از اهمیت بالایی برخوردار است. سونی، با تغییر رویکرد خود از بازی‌های سرویس‌محور به عناوین تک‌نفره، نشان داده است که آمادهٔ تطبیق با شرایط جدید است.
سرنوشت استودیوهای Firewalk و Neon Koi، نشان می‌دهد که صنعت بازی‌های ویدیویی، باوجود پیشرفت‌های تکنولوژیک و افزایش پیچیدگی، هنوز هم با چالش‌های جدی مواجه است. موفقیت در این صنعت، نیازمند استراتژی‌های هوشمندانه، تصمیم‌گیری‌های درست، و توانایی سازگاری با تغییرات سریع است.
نتیجه‌گیری
تعطیلی استودیوهای Firewalk و Neon Koi، نشان‌دهندهٔ تغییرات بزرگ در استراتژی سونی است. این شرکت با تمرکز بیشتر بر عناوین انحصاری و تک‌نفره، قصد دارد به هویت اصلی خود بازگردد. بااین‌حال، سونی همچنان به پتانسیل بازار بازی‌های موبایلی و ژانرهای جدید علاقه‌مند است و ممکن است در آینده، پروژه‌های جدیدی را در این حوزه‌ها آغاز کند.
در نهایت، شکست کنکورد و تعطیلی استودیوها، نشان می‌دهد که صنعت بازی‌های ویدیویی، همچنان با چالش‌های بزرگ مواجه است. موفقیت در این صنعت، نیازمند خلاقیت، نوآوری، و توانایی سازگاری با تغییرات سریع است. البته، سازندگان بایستی درک کنند که برای دیده‌شدن و محبوبیت بازی خود نیازی به پیروی از هرچیزی ندارند!