کودک در زمان

استفن لوئیس، نویسنده، با دخترش کیت در حال خرید است که ناگهان ناپدید می شود. ناکامی او را پیدا نمی کند ازدواج او را تحت فشار قرار می دهد، همسرش جولی برای زندگی در یک دهکده ساحلی ترک می کند، اگرچه استفن مرتباً با او ملاقات می کند. استفن به نوشتن ادامه می‌دهد، اما نخست‌وزیر از او می‌خواهد تا بهترین دوستش چارلز دارک را بررسی کند، کسی که از عضویت کابینه‌اش استعفا داده است تا با همسرش تلما در یک منطقه جنگلی منزوی زندگی کند. استفن از بازگشت آشکار چارلز به دوران کودکی آشفته می شود، و او را از دست دادن خود یادآوری می کند و با بازگشت به لندن، به اشتباه فکر می کند که یک دختر کوچک دیگر کیت است. سه سال پس از ناپدید شدن، تلما از استفن، که هنوز اتاقش را برای او نگه داشته است، برای کمک به چارلز که به طور فزاینده‌ای آشفته شده است، می‌خواهد، که منجر به کشف تکان‌دهنده‌ای شد، اگرچه تماس تلفنی بعدی جولی شروع جدیدی را برای هر دوی آنها فراهم کرد.